이 글은 제일제당에서 발행하는 생활속의 이야기에서 발췌한 글입니다. 오늘 이 이야기를 읽고 혼자서 눈물 흘렸어요.
혼자 읽기 너무 아까워서 여기에 적습니다.

제목: 이 세상 하나밖에 없는...

글 쓰신 분: 김 태숙(청주시 홍덕구 복대1동에 사시는 분입니다)

얼마 후면 무심천변의 벚꽃이 올해도 활짝 피어날 것이다.
지난해 만발했던 벚꽃이 눈발 날리듯 질 때쯤 나는 생일을 맞았다. 새벽같이 등교하는 고등학생 딸이 나간 집안은 너무도 적막했다. 당연히 축하해 주어야 할 남편조차 자리에 없는 생일날 아침. 남편에 대한 야속함과 연민으로 더욱 가슴속이 아려온다. 술의 유혹을 물리치지 못해서 건강을 잃고, 요양원에서 해를 넘기며 투병생활을 하는 남편 생각에 가슴이 답답해져 온다. 전화벨이 울린다. 대구에서 대학을 다니고 있는 아들의 전화였다.엄마의 생일을 축하한다며 일요일날 집에 오겠단다. 순간 나도 모르게 목이 메어온다. 수화기를 내려놓는데 문 두드리는 소리가 난다. 뜻밖에도 아들의 친구들이 서 있었다. 케이크와 샴페인과 꽃을 든 채로 두 녀석들은 합창을 했다.
"어머님! 생신 축하합니다.대일이가 전화를 해서 알았어요. 저희가 대신 축하해 드릴게요."
케이크에 촛불을 켜고 샴페인을 터트리며 아들의 친구들은 축가를 부르기 시작한다.남편과 아이들도 없는 이른 생일날 아침, 난데없이 부나비처럼 뛰어든 아들 친구들의 축가를 듣는데 자꾸만 눈시울이 뜨거워져 온다. 얼른 샴페인 한 모금을 마셨다.
일요일날 아들이 왔다. 엄마 선물이라며 화장품을 사 가지고 온 아들이 노래방엘 가자고 한다. 아르바이트로 번돈이란다.좁은 노래방 안에는 딸과 세 식구가 모여 앉았다. 아들이 먼저 선곡을 했는데 나훈아의 <사랑>이었다. 나는 잘 모르는 노래여서 자막만을 쳐다보고 있는데 노래가 시작되었다.
"이 세상에 하나밖에 둘도 없는 내 여인아.../온 세상을 다 준다해도 바꿀 수 없는 내 여인아..."
그러나 아들의 노래는 엉뚱하다.
"이 세상에 한 분밖에 둘도 없는 내 어머님.../이 세상을 다 준다해도 바꿀 수 없는 내 어머님..."
즐거워야 할 노래방에서 나도 모르게 눈물이 흘러내린다. 아들은 다음 날 대구로 돌아갔다. 그런데 이상한 일이다.온몸이 짓눌리는 듯한 삶의 무게를 견디기 힘들 때면 아들이 불러주던 그 노래를 부르게 되는 것이다. 그러면 가슴속은 평온해진다.
지나친 음주로 최악의 상태에까지 간 남편은 그동안 생사의 고비를 수도 없이 넘겼다. 연례 행사처럼 병원 입.퇴원이 되풀이될 때마다 남편에 대한 원망을 누르고 삶에 집착할 수 있게 해준 버팀목은 아이들이었다. 불평불만 없이 언제나 순종하며 모범생이던 아들은 고달픈 입시준비 가운데서도 집에 오면 나의 식당 일을 거들어 준다. 추운 겨울밤 엄마 대신 배달을 나가는 아들의 뒷모습을 보며 좌절할 수 없는 내 위치를 느꼈다. 딸도 오빠에게 뒤질세라 공부도 열심히 하며 식당 일도 곧잘 거든다.
예정보다 일찍 건강을 회복한 남편이 퇴원했을 때는 겨울 방학이었다. 자책감 때문인지 기가 죽어 있는 아빠의 사기를 돋구려는 듯 아빠를 끌어안고 환호성을 지르는 아이들과 푸짐한 저녁식사를 끝내고 노래방엘 갔다. 제일 먼저 선곡한 내가 옆에 앉은 남편의 손을 잡고 부른 노래도 아들이 불러 주던 '사랑" 이었다. 남편도 역시 모르는 노래인 모양이다.
"온 세상을 다 준다해도 바꿀 수 없는 내 남편..."
어둑한 노래방 안에서 남편의 얼굴에 흘러내리는 눈물이 보였다.