어느날 미국사는 친구와 통화를 하던중 IMF로 인한 고용관계에 대해 이야기가 나왔다. 그 친구는 한국에 항상 들어와서 일하고 싶어한다. 그런데 못들어 오는 그친구의 이유는 한국의 고용시장이 너무 불안정해서 두렵다는 이야기와 함께 미국의 고용제도에 대해 이야기를 하였다.

그들의 고용제도는 정말 직원을 줄일 수밖에 없다는 인식이 들만큼 노력한다. 그러면서도 해를 걸러가면서 감원이다. 꾸준히 기업의 살빼기를 경영실적에 의해서 해온다. 그러면서 회사의 발전을 거듭한다. 참고로 친구의 회사는 거의 매 2년마다 조금씩 정리해고를 한다고한다.

미국의 사원 채용및 해고는 다음과 같이 이루어 진다고 한다. 우선 계약직이 아닌 정규직원에 대해 설명하고자 한다.

회사가 사원을 채용후에 처음 육개월동안은 아무때나 해고할수 있다고 한다. 참고로 사원 채용의 권한은 그 사람의 인사를 평가하는 상사의 고유권한이다. 그리고 전체 사원의 인원은 부서 예산에 의해 결정된다. 이렇게 채용된 직원은 육개월이 지나면서 평가에 의해 월급이 정해진다.

해고의 경우는 여러가지가 있지만 사원의 근무태만 또는 과실, 그리고 정리해고로 볼수 있는데, 사원의 과실부분은 엄격한 편이다. 예를들어 기업정보유출, 또는 기업윤리 위반에 대해서는 바로 해고가 된다. 근무태만(예를 들어 무단근무이탈등) 의 경우는 처음 구두로 경고를 받고, 개선이 없으면 문서로 경고를 받는다. 그래도 개선이 안되면 해고라는 절차를 밟게된다.

지금 말이 많은 정리해고의 경우를 보면 미국은 회사가 많이 노력한다. 규칙도 다양하다. 우선 해고순위부터 보면 대체적으로 계약직 직원이 우선으로 정리가 된다. 정규직원이라고 해도 현재 직무에서 일을 적게 한순으로 짤린다. 즉 부서에 10명의 직원이 있고 그 직원중 4명의 고객상담직원이 있다고하자 . 고객상담이라는 직무에서 한사람을 줄여야 한다면 가장 경험이 없는 직원부터 해고한다. 그 많큼 회사의 일의 중요성을 생각하는것 같다.

정리해고의 절차는 다음과 같다. 이 절차는 꼭 모든 미국회사에 적용되는 것은 아니지만 친구의 회사가 많은 미국기업을 대표하기때문에 적어본다. 우선 정리해고의 공고를 한다. 그러면서 자원자를 먼저 받는다. 이런경우 각종 보너스 패키지를 준다. 이기간은 약 3-6개월정도다. 이 이후에 몇명을 더 줄여할 지를 결정한고 강제로 해고를 시행하는데 그 순서는 이미 말한바와 같다. 강제로 해고를 한 후에는 기본적으로 3개월간의 월급은 준다. 회사에 오래다닌 사람은 그 근무연수에 따라서 1년치의 월급까지도 받게된다. 경기가 좋아져서 그 회사가 그 직무에 대해 사람을 뽑을때는 해고된 사람에게 알려주고 채용의 우선권을 준다.

그럼 계약직원의 고용에 대해서 살펴보자. 회사는 계약직의 경우 대체적으로 3개월 6개월 1년단위로 계약을 한다. 계약기간이 끝나면 필요시 재계약을 요청하게 된다. 계약직을 채용하는 이유는 경기의 변동에 따라 인원을 조정하기 쉽기 때문이다.. 계약직은 우선해고의 1순위이기 때문이다. 그런 위험성때문에 계약직의 경우 대체적으로 돈을 더 많이 주게된다. 심한경우에는 두세배까지도 주는 경우도 있다. 그것은 수요와 공급의 곡선에 의해서 계약직의 월급금액은 결정된다. 대체적으로 계약직은 단독계약이 있지만 에이전시를 끼고 계약한다. 이경우 계약직원은 자신의 에이전시와 고용관계가 성립이 되기 때문에 에이전시와의 계약조건에 따른다. 에이전시의 커미션 비율을 대체적으로 25프로 내외이다.

아무리 세상이 어렵다고 할지라도 돌아가는회사는 돌아가고 죽는 회사는 죽는다. 그런데 이런 분위기를 타고 해고를 무기로 노동착취를 하는 사주나 회사는 반성을 해야한다. 사람과 사람사이에 관계를 맺는대는 이유가 있고 그 관계를 깨뜨리는데는 분명한 이유가 있어야 한다. 원칙없이 좋다고 맺고 싫다고 깨면 이것은 강한자의 횡포일 수 밖에 없다.

기업은 이윤을 남겨야 사는 것은 당연하고, 또 적자가 나면 사원및 돈못버는 부서는 정리가 되어야 한다. 그러나 정리의 과정에서 기업은 사원들에게 합당하고 투명하게 그 처우를 함으로써 그 사원들에게는 그동안 회사에 기여한 업적을 보상하고, 또 남은 직원들이 열심히 일할 수있도록 노력해야 할 것이다.

이전의 적십자병원 글을 읽고 안타까운 현실에 눈물을 흘리면서, 이땅에 악덕기업이 없어질 날을 기대하면서 여기에 횡설수설 하였다.