결혼한지 1년이된 ２０대의 한 맞벌이 여성은 자신의 인생 설계에 너무나 빗나가는 결혼생활이 힘들어서 이혼을 생각중이라고 했다．

그녀는 결혼후 직장생활을 하면서 공무원시험 준비를 위해 학원에 다닐 생각이었다．그러나 연애결혼한 남편은 아내가 오직 자신의 어머니와 친척들에게만 잘해주기를 바라고 있다는 것이다．

운동권 출신이었던 남성과의 결혼이 1０년째인 ３０대의 한 주부도 이혼을 결심했다고 말했다．남편이 부모형제에게만 신경을 쓰고 자신과 아들을 너무 돌보지 않는다는 것이다．

어렵게 대학공부를 시킨 부모의 기대를 저버린 죄책감 때문에, 쥐꼬리만한 수입을 거의 부모형제에게 바치면서도 부모의 부당한 요구나 동생의 무례한 행동에 대해 말 한마디 못하는 남편의 무능력과 가족애 결핍이 그녀를 절망시켰다고 했다．

결혼생활 1８년째의 한 ４０대 주부는 남편의 독선과 이기주의를 더이상 참을 수가 없어서 이혼하고 싶어한다．술담배도 안하고 퇴근시간이 일정한 남편은 매우 모범적으로 보이지만，아내나 자녀들의 욕구는 전혀 개의치않고 자기 위주로만 행동해 가정이 지옥처럼 느껴진다는 것이다．시정해 보려고 노력도 해봤지만 이제는 인내의 한계에 도달했다는 것이다．

요즘 증가일로에 있는 중년이혼이나 황혼이혼은 거의 남편의 독선과 횡포를 더 이상 감내할 수 없다는 여성들의 강한의지에서 나오고 있다．너무나 당연시 되어온 남성우위의 가족문화가 더이상 현대가족을 지탱하는 버팀목 구실을 하지 못함을 말해주는 것이다．

가부장적 가족은 첫째，가부장인 남편의 보호와 생계책임，둘째，남자는 바깥일 여자는 안일이라는 확고한 남녀 역할분리，셋째，여성의 모성집착 등에 의해 유지되어 왔다．이 세 가지 요소가 지금 도전받고 있다．

남편이 전적으로 책임져온 결혼의 ３대 요소인 경제，정서，성이 충족되지 않아도 과거의 여성은 팔자소관으로 돌렸다．하지만 현대의 여성들은 남편이 자신의 삶을 대신해줄 수 없으며，남편의 그늘이 절대적이 아니라고 깨닫고 있다．

남녀 역할분리도 여성의 사회참여 증대로 그 경계선이 흐려지고 있다 ． 이혼을 망설이게 했던 모성집착도 그 강도가 점차 약해지고 있다．힘들여 키워봤자 자녀는 성장하면 부모의 품을 훌쩍 떠나버리고，남는 것은 빈 둥지뿐이라는 사실을 깨닫는 여성이 늘어나고 있기 때문이다．

따지고 보면 여성의 변화는 사회의 변화가 촉발하고 있는 것이다．산업화 이후 사회발전의 원동력으로 작용한 성취주의는 여성들에게도 자극제가 되고 있다．

사회적 성취가 제１목표이며，결혼생활은 부차적인것으로 생각하는 젊은여성들이 크게 늘어나고 있다．나이든 여성들에게서도 억압에서 벗어나 자유를 누리고싶다는 소극적 성취주의가 커가고 있다．

평등과 자유，개인주의，성취주의라는 현대사회의 거대한 물결이 가부장적 가족의 와해를 촉진시키는 것은 필연적인 시대적 추세이다．

이런 전환기에는 변화의 추세를 재빨리 감지하고 적응하는 자만이 살아남을 수 있다．

남성들은 기득권에 안주하지 말고 자신의 변화를 꾀해야 한다．여성의 변화, 사회적 추세를 긍정적으로 수용하지 않다가는 자칫 가정을 잃을 수도 있기 때문이다．