방송을 통해 물에 잠긴 논밭이며 떠내려가는 가축들을 보고 있으려니 발 하나를 물 속에 담가놓고 지내는 것처럼 맘이 편하지 않습니다. 수해소식만 들어도 이럴진대 직접 수해를 입어 마을회관으로, 초등학교 강당으로 몸만 간신히 피한 수재민들의 심정은 어떠할지 가늠하기조차 힘이 듭니다.

저는 고향이 부산인데다 외가가 경남 진주이기 때문에 이번 수해가 더 더욱 남의 일 같지 않습니다(이것마저도 지역감정이라고 한다면 전 어쩔 수 없습니다. 하지만 내 고향에 대한 애틋한 감정과 타 지역에 대한 배타적인 감정은 분명 구별되어야 할 겁니다).

장화 신고 가서 물은 퍼내지 못하더라도 멀리서나마 뭔가 도와야겠다는 생각을 하고 있던 중 마침 교회에서 수재민돕기 성금을 모았습니다.

거대언론에 맡겼을 때 과연 수재민들에게 제대로 전달이 될까 하는 의구심에 인터넷 검색을 통해 경남지역의 지원단체를 찾았습니다. 아무래도 가까이 있으면 더 빨리 더 정확하게 성금이 전달되리라 생각을 했던 겁니다.

만일 그런 일이 아니었다면 경남의 일부 언론에만 알려지고 메이저 언론에 전혀 보도되지 않은 이 기막힌 뉴스를 알 방법이 없었겠지요. 성금전달 통로를 뒤지다 우연히 들른 경남CBS사이트에는 다음과 같은 제목의 기사가 떠 있었습니다.

국회 김학송 의원, 외유 비난

이번 수해기간 동안 430mm의 집중호우를 기록한 진해시의 김학송 의원이 230여명의 이재민이 발생한 자신의 지역구 진해시를 뒤로 하고 12일부터 24일까지의 일정으로 외유를 떠났다는 뉴스였습니다.

그런데 이번 해외방문이 지난해 국회 예산결산위원회 소속 의원들의 위로차원에서 마련된 연례적인 외유였고, 목적이라고 내세운 게 고작 '선진 예결산 제도 파악'이라고 합니다. 게다가 더욱 한심스러운 것은 지금 김학송 의원의 상임위는 예산결산위원회가 아닌 건설교통위원회라는 점입니다.

건설교통위원회(이하 건교위) 소속 의원이 한때 예결위에서 수고했다는 명목으로 다른 예결위 의원들과 함께 '선진 예결산 제도 파악'을 위해 외유를 떠난 것입니다.

지금 경남지역은 '특별재해지역'으로 선포되어 있습니다. 또한 김학송 의원이 해외방문을 하고 있는 동안 그가 속한 건교위는 호우피해와 관련 상임위원회를 소집하고 있었습니다.

지역구는 물에 잠겨 특별재해지역으로 관리되고 있으며, 같은 상임위 소속의 의원들은 호우피해에 대한 대책을 논의하고 있는 동안 유럽여행을 하며 '선진 예결산 제도'를 파악하고 있었던 겁니다.

국회의원들의 외유는 이제 지겹도록 들어와서 그냥 눈감아줄 수도 있습니다. 차라리 모두들 다 떠나고 돌아오지 말았으면 할 때도 있었습니다.

하지만 명색이 지역구 국회의원이라면 지역구민이 수해를 당해 고통스러워할 때 옆에서 물 퍼내는 시늉이라도 해야 하는 것 아닙니까. 내 지역구가 아니라고 해도 마찬가지입니다.

국회 건교위 소속이라면 수해복구를 위해 발 벗고 나서야 할 입장 아닙니까. 이건 지역구민을 대표한다는 국회의원으로서의 도리에 앞선 이웃에 대한 도리의 문제입니다.

국회의원 임기 동안 아무 일도 않고 골프만 쳐도 경남에서 한나라당 간판이면 국회의원직은 따놓은 당상이나 진배없다는 현실이 이처럼 원통할 수가 없습니다.

김 의원은 한나라당 원내 부총무로서 지난 1년간 활동하였으며, 지금은 이회창 총재 특별보좌역으로서 막중한 임무를 수행하고 있습니다. 이처럼 국회와 정당의 일이 바쁜 가운데도 김 의원은 주말이면 어김없이 지역구인 진해로 내려가 주민들을 만나고 지역의 어려운 문제를 해결하기 위해 동분서주하였습니다.

타고난 친화력과 언변, 순발력으로 누구 못지 않게 많은 일을 하고 있는 김학송 의원의 활동상을 한 자리에 모았으니 보시고 질책과 격려 그리고 좋은 의견을 보내주시기 바랍니다.

위 글은 김학송 의원의 홈페이지에서 그대로 옮겨온 것입니다. 바쁜 와중에도 지역구에 내려갔다는 김 의원이 왜 하필 지역구가 수해를 입고 있는 동안에 해외여행을 하게 되었는지요.

차라리 '이회창 총재 특별보좌역으로서 막중한 임무를 수행'하느라 수해현장을 떠나 있었다면 그나마 덜 원통했을지도 모르겠습니다.

그러고 보니 김학송 의원의 홈페이지 주소가 www.jinhaesarang.co.kr 이군요. 소리 나는 대로 읽으니 '진해사랑'이 됩니다. 사랑이라는 단어에서 이처럼 역겨움을 느껴보기는 처음인 것 같습니다.

아직도 비가 많이 옵니다. 하염없이 내리는 비를 보니 해외여행은커녕 소리 내어 웃는 것조차 미안할 지경입니다. 엄청난 수해를 겪은 내 고향 이웃들이 더 이상 정치 모리배들의 일탈행위에 상처입지 않고 이 아픔을 극복할 수 있기를 바랄 뿐입니다.