진 시노다 볼린의 <<우리 속에 있는 지혜의 여신>>

(이경미 옮김, 도서출판 또 하나의 문화, 2003)을 소개합니다.

 

 

 

미국의 정신분석학자이자 베스트셀러 작가인 진 시노다 볼린이 최근에 써낸 <<우리 속에 있는 지혜의 여신들>> (Goddesses in Older Women: Archetypes in Women over Fifty)이 번역 출간되었다. 진 시노다 볼린은 <<우리 속에 있는 여신들>>(또 하나의 문화, 1992), <<우리 속에 있는 남신들>>(또 하나의 문화, 1994)의 저자로 유명하다.  

모든 여자들 속에는 여신이 있다

진 시노다 볼린은 전작 <<우리 속에 있는 여신들>>(1992)에서 융 심리학의 ‘원형’ 개념을 차용하여 그리스 신화에 나오는 여신들을 여성 내면에서 활동하는 원형으로 설명했다. 그 책은 여성 독자들이 진정한 자기와 다른 여성을 이해하는 데 많은 도움을 주었으며, 여신 운동과 영성 페미니즘의 등장에 큰 영향을 주었다. 그 책을 쓴 뒤로 큰 병을 얻어 죽을 고비를 넘기고, 이혼을 경험하고, 또 폐경기에 접어든 저자는 이제 나이 쉰이 넘은 여자들의 심리 원형을 분석한다. 그리고 이 시기에 여성의 내면에 새로운 강력한 에너지와 잠재력이 나타난다고 설명하며 생기 넘치는 ‘아줌마’‧ 할머니 시기를 축복하고 환영한다.  

여자 인생의 세 번째 단계

흔히 여자의 인생 주기는 처녀- 어머니(활동적인 중년 여성)- 할머니의 3단계로 구분되고, 여자의 일생은 달의 변화에 비유되어 각 단계는 초승달, 보름달, 그믐달에 해당한다고 말한다.

        여자 인생의 두 번째 단계에서는 대개 연애와 결혼, 육아, 직장 일 등 책임져야 할 일과 관계가 너무 많아 언제나 동동거리며 산다. 나이 쉰 즈음이면 아이들이 모두 자라서 독립하거나 결혼하고 (같이 살더라도 어머니 손길이 필요하지 않게 되고), 많은 일과 의무에서 조금 놓여난다. 그리고 여자다운 매력을 기대하는 눈길이 사라지므로 자기 겉모습에 대해 편안해진다. 성에 대해서도 ‘내숭’과 욕망을 벗어 던지고 유쾌하게 이야기할 수 있게 된다.

        다른 한편, 그만큼 사는 동안 누구든 한 번쯤은 인생의 깊고 어두운 면을 보게 된다. 갑자기 큰 병이 생기거나, 남편이 바람이 나서 젊은 여자와 함께 떠나 버릴 수도 있고, 승승장구하던 직장에 유리 천장이 떡하니 버티고 있음을 깨닫고 환멸을 느낄 수도 있다.

        그렇게 여자다움이라는 껍질을 벗고 깊고 또 어두운 고통의 세계를 맛본 여자 속에서는 이제 지혜와 자비, 분노와 쾌활함의 원형이 깨어난다.

‘아줌마’들 속에는 어떤 여신이 있는가

나이 쉰 전후, 폐경기 무렵의 ‘아줌마’들의 특성은 여자다움의 규범을 벗어던지는 것에서 나온다. 한동안 우리 사회에서 ‘아줌마’들의 주책스러움, 뻔뻔함, ‘독창적인’ 미적 감각 등이 우스갯소리의 주제로  등장했는데, 이런 특성은 젊고 아름다우며 다소곳하고 순종적인 여자다움이 없는 상태에서 나온 것이다. 최근에는 여자다움을 벗어던진 ‘아줌마’들의 힘을 재평가하고 ‘아줌마’라는 용어를 적극적으로 채택하여 자기 정체성으로 삼으려는 움직임도 드높게 일었다. 이 책에서는 그와 같은 ‘여자도 아닌 아줌마’의 시기가 되어서야 진정한 자기 자신을 발견할 수 있다고 말한다. 

여자가 온전하게 그리고 확실하게 진정한 자기가 되는 것은, 젊은 시절과 중년의 과업을 모두 해결하고 살아내어 ‘지혜로운 할미’가 되어서야 가능하다.

여자 나이 오십은 인생의 황금기

인생의 세 번째 단계에 접어든 ‘아줌마’들 내면에 있는 여신 중 가장 두드러지는 것은 ‘지혜의 여신’이다. 지혜로운 늙은 여자의 원형은 전 세계의 신화에 등장하며, 가부장제 이전의 위대한 여신(대모신)의 원형이기도 하다. 우리 나라 신화에서 여신들이 모두 무슨 무슨 할미라는 이름을 가지고 있는 데서도 알 수 있듯이, 여성적인 힘과 지혜는 늙은 여자에게서 나오는 것이었다.

        가부장제가 만든 여자다움의 틀을 벗어버린 늙은 여자들은 이제 (늙은 후에야) 가부장제 이전 여신 원형에 다가갈 수 있게 된다. 타인의 욕망의 대상이 되는 것, 뭔가를 성취하고 만들어 내는 것, 또는 매력적인 상태를 계속 유지하는 것이 주요 관심사일 때에는 자기 속에 있는 지혜의 여신을 만나기가 쉽지 않다. 그러므로 자기 내면을 돌아볼 여유와 시간을 가질 수 있게 되는 인생의 세 번째 단계야말로 여자 인생의 황금기라 할 수 있다. 

고대에는, 그리고 아메리카 원주민 문화에서는… 임신을 하면 아기를 만들려고 몸에 피를 담아 둔다고 생각했다. 그래서 임신과 수유 기간에는 월경이 멈춘다고 보았다… 폐경도 여성이 몸 안에 피를 간직하는 것이라고 생각했는데, 이번에는 아기가 아니라 지혜를 만들기 위함이었다 (본문 12-13쪽).

여자의 가치가 젊음과 아름다움으로 결정되는 남성 중심 사회에서 폐경을 맞은 늙은 여자는 가치 없고 매력 없는 존재지만, 많은 경우에 중년 여성들 스스로는 자신이 현명해지고 있음을 느끼고, 늙어가는 자신의 변화에 큰 만족을 느낀다. 이들은 영혼의 지혜와 직관, 통찰력을 가지게 되고, 새끼를 보호하는 암사자처럼 사나운 분노도 함께 지니게 된다.

할머니들, 지구를 지켜라!

할머니가 이야기하면 지구가 치유된다.

할머니가 기도하면 지혜가 드러난다.

할머니가 노래하면 지구는 건강해질 것이다.

‘아줌마,’ 할머니들은 여자들에게 금지된 분노를 표현하는 데에도 과감하다. 특히 자신이 사랑하고 소중하게 여기는 것들을 해치는 사회 악, 부정의에 대해 사납게 분노한다.

        이 책은 지은이가 여성운동의 세 번째 물결이라 이름붙이는 ‘영성 페미니즘’의 성과와 페미니즘의 새로운 방향을 고스란히 보여준다. ‘여성운동의 두 번째 물결’에 적극적으로 참여하기도 했던 지은이는 (‘미즈’ 재단의 이사를 역임했다) 자신이 할머니가 된 지금, 이제 여성적인 지혜와 자비로 지구를 구해야 한다고 말하고 있는 듯하다.

 

중년에 접어든 당신 속에는 어느 여신이 숨쉬고 있는가?

실질적인 지혜의 여신, 메티스

올림포스 이전 시대의 티탄으로 제우스에게 잡혀 그의 첫 번째 아내가 되었다. 제우스의 아버지 크로노스가 자식들을 모두 삼켜버렸는데, 크로노스에게 토하는 약을 먹게 하라는 메티스의 조언 덕분에 제우스는 형들을 토해내게 할 수 있었다. 메티스가 임신한 아이에게 왕위를 빼앗길 것이라는 예언을 들은 제우스는 메티스를 작게 만들어 삼켜 버렸다. 훗날 제우스의 머리를 통해 여신 아테나가 무장을 한 채로 튀어 나왔다.

        제우스에게 먹힌 메티스는 성공한 남자의 첫 아내의 원형이다. 어떤 여자들은 특별한 남자가 정상에 오르도록 도와주고 전략을 짜지만, 아내(여자 동료)의 도움으로 야망을 실현한 남자는 언제 그랬냐는 듯이 여자를 ‘작게 만들어 삼켜 버린다.’ 중년 이후에 남편이 젊은 여자와 바람이 나서 떠나 버렸거나 남자 동료가 자신의 성과나 업적을 가로채려 함을 알아차렸을 때, 여성은 남자가 삼켜 버린 메티스의 지혜를 꺼내어 되살려야 한다.

        아테나에서 메티스로. 제우스의 머리에서 태어난 아테나는 스스로 어머니 없이 태어났다고 하며 가부장제의 태도를 고수하고 가부장제의 가치를 신봉했다. 남성 스승 밑에서 승승장구하며 능력을 발휘하며 살아온 아테나 여성은 폐경 즈음 인생의 세 번째 단계에 접어들면서 이런 태도가 수그러드는 경향을 보인다. 남성 스승이나 동료, 남성 지배적 조직의 원칙에 큰 환멸과 배신을 경험한 후에 그런 일이 일어나기도 한다. 이런 일이 일어나기 전에는 다른 여성과 공감할 수 있다는 생각을 도무지 받아들이지 못했던 아테나 여성은 이제야 여성적 지혜를 가지게 된다. 아테나 여성은 메티스를 복원하여 여성적 지혜, 내면의 균형에 이를 수 있다. 아테나 여성이 메티스를 기억해 내면, 권력이나 승리에 대한 욕망으로 괴로워하는 일은 없어진다.

신비롭고 영적인 지혜의 여신, 소피아

여신 소피아는 유대 그리스도교 유산의 일부였지만, 여성의 신성을 부인하는 가부장적 종교에서 사라진 여신이다. 1세기경 그노시스파 그리스도교인들에게 중요한 신이었다. 그노시스는 계시를 받거나 직관적으로 옳다고 인식되는 것이다.

큰병을 앓아서 죽다가 살아났거나 사랑하는 사람을 잃는 경험을 한 다음, 여성은 영혼의 수준에서, 직감으로 아는 것에 다가간다. ‘소피아’는 사람 속을 꿰뚫어 보는 통찰력, 영적인 의미를 추구하는 태도를 가리킨다. 여자들 대부분의 삶의 두 번째 단계는 항상 발을 동동 구르게 할 만큼 많은 역할과 임무로 가득 차 있다. 그러니 할머니가 될 때까지는 소피아를 계발할 시간이 없다. 이제 그런 의무에서 벗어난 여자들에게 영혼과 영성의 문제가 전면에 부상한다. 소피아의 관심은 영성, 철학, 종교적인 의미에 있으며 그것은 인생 세 번째 단계에서 중요한 과업이다.

갈림길에 서 있는 직관의 여신 헤카테 

헤카테는 어렴풋이 빛을 내는 관이나 별 모양의 머리띠를 하고 양손에 타오르는 횃불을 든 달의 여신으로 그려진다. 사람들은 검은 개를 데리고 갈림목에 나타난다고 생각했다. 개는 볼 수 있으나 헤카테 여신의 모습은 볼 수 없다고 생각했다. 세 방향으로 얼굴 하나씩 달려 있는 조각상 헥테리온으로 표현되기도 했다.

새로운 관점으로 전환하고 원형의 방향이 변했음을 느낀다면 헤카테와 함께 갈림길에 와 있는 것이다. 세 번째 인생 단계에 들어서면서 수십 년 동안 지녀온 관점이나 원형의 방향이 변했음을 깨닫는 것은 그리 드문 일이 아니다. 여태껏 하던 것에 더는 흥미를 못 느끼게 되면 헤카테와 함께 갈림길에 와 있는 것이다. 헤카테는 중요한 전환의 문간에 서 있는 여신이다.

        지하 세계에 갔다 왔기에 얻은 깊은 지혜.  페르세포네가 지하 세계에서 돌아오자 헤카테는 그 때부터 페르세포네를 따라다녔다. 그것은 페르세포네가 지하 세계에서 돌아오면서 어떤 영혼과 의식을 확보하고 이를 늘 간직하게 되었음을 의미한다. 이것은 우리에게도 마찬가지다. 우리는 모두 페르세포네가 초원에서 꽃을 따는 것과 같은 좋은 시절이 있었다. 그러나 예기치 않은 일이 일어나 안전한 세상이 훼손되고 우리는 공포에 휩싸인다. 그것은 배신이나 관계의 종말일 수 있고 죽음, 질병, 경제 파탄, 순수성의 파멸일 수도 있다. 절망과 좌절, 낭패감, 혹은 냉소주의와 비통함, 복수심의 어두운 세계로 들어가면, 한동안 그 지하 세계에 붙잡혀 과연 돌아갈 수 있을지 확신할 수 없는 세월을 보낸다. 지하 세계로 하강했다가 다시 지상으로 올라올 때 우리는 사랑과 고통이 삶의 부분임을 배운다. 고단한 세월을 견뎌냄으로써 깊은 지혜를 키운 것이다. 그때 현명한 헤카테가 내면의 동반자가 되어 준다.

 

자기 내면에 집중하는 명상의 지혜, 헤스티아

크노노스와 레아 사이에서 태어난 여섯 가운데 맏딸. 아폴론과 포세이돈이 헤스티아에게 구혼하며 다투자 헤스티아는 영원히 처녀로 살겠다고 맹세하여 싸움을 가라앉혔다. 헤스티아는 화로와 신전의 여신으로 빛과 온기의 근원이었다.

원형 헤스티아는 고요한 정점, 내면 세계에 집중하는 특성을 가리킨다. 이런 원형은, 다른 사람을 보살피려는 노력, 혹은 특별한 관계나 특별한 사람을 원하는 마음이 더 이상 삶의 중앙을 차지하지 않을 때 온다. 헤스티아가 남신들을 원하지 않았듯이, 나이든 여자들 중 많은 이들이 자기 혼자만으로도 충만함을 느낀다. 지혜로운 여성들은 그들을 완성시켜 줄 대상이 바깥에 따로 있으리라는 환상이나 욕구를 가지지 않는다. 그들은 자기 자신만으로도 만족스럽고 평화롭다.

  누군가의 욕구의 대상이 되는 것, 뭔가를 만들어 내는 것, 혹은 매력적인 상태를 계속 유지하는 것에 더 이상 관심을 갖지 않게 되었을 때, 헤스티아가 들어선다.

‘사자의 가슴’을 가진 분노의 여신

고대 이집트의 사자 머리 여신 세크메트

사자 머리에 여성의 몸을 하고 있는 세크메트는 사악한 자를 응징하는 수호신이었다. 분노의 여신이자 평화의 여신으로 적을 향해 불을 내뿜는 용맹의 상징이었다.

힌두교의 여신 칼리

사자 위에 올라타고 악마를 무찌르는 여신. 한 손에는 칼을 쥐고 있고 다른 손에는 피가 흐르는 거인의 머리를 들고 있다.

여자들은 나이가 들면서 더 급진적이 된다. 할머니들은 오래 참아 온 결혼 생활을 끝내고 싶다며 이혼 소송을 하기도 하고 고통 받는 약자들에게 관심을 기울이지 않는 정치판에 큰 분노를 느낀다. 분노의 여신 원형은 ‘겪어 봐서 다 아는 사람’이다. 산전수전 다 겪고 엄청난 역경을 딛고 일어섰기에 이 세상에서 이해 못할 끔찍하고 두려운 것이 없다.

        “더는 못 참아!” 하고 선언하고 변화를 위한 행동을 취할 때 여성 내면에서 분노의 여신이 등장한 것이다. 새끼를 지키기 위해 사납게 달려드는 암사자처럼, 늙은 여자들은 종종 자신이 소중하게 여기는 것을 파괴하려 하는 악에 맞서서 온 마음으로 불타오르는 분노의 화신이다. 아르헨티나의 ｢마요 광장의 어머니들｣, ｢민가협｣ 어머니들이 바로 사자의 가슴을 가진 여성들이다. 분노와 지혜라는 상반된 태도를 유지하는 것이 중요하다. 보복이 갈등을 더 확대하는 결과를 낳는다는 것을 지혜는 안다. 그것은 영혼에도 매우 나쁜 영향을 준다. 분노를 억제하면서도 그것을 뚜렷한 목적을 가진 행동으로 바꾼다. 제도와 문화를 바꾼다. 이러한 분노는 지혜로 균형을 잡을 때 가장 효과가 크다. 지혜가 없으면 분노는 다른 사람들과 당사자를 파멸로 이끌 수 있다.

야한 농담을 하는 쾌활한 여신

그리스 신화의 바우보

페르세포네가 하데스에게 납치되었음을 알고 어머니 데메테르가 말할 수 없는 슬픔에 빠져서 지상을 방황하고 있었다. 하녀 바우보는 아무도 건져낼 수 없을 듯한 깊은 슬픔에 빠진 데메테르에게 농담을 건네고 치마를 걷어 올려 자기 성기를 보여 주었다. 바우보의 유머에 데메테르는 웃음을 터뜨리고 기운을 차렸다.

일본의 춤의 여신 우즈메

태양의 여신 아마테라스가 슬픔에 빠져 동굴로 들어가 버리자 밤만 계속되었다. 신들이 아무리 애를 써도 아마테라스는 동굴 밖으로 나오려 하지 않았다. 그런데 춤과 쾌활함의 여신 아메노 우즈메가 농담을 하면서 치마를 걷어 올리니 모든 신들이 박장대소를 하고 환호를 질렀다. 그 소리를 들은 아마테라스가 호기심에 동굴 밖을 내다보아 햇빛이 다시 지상에 비치게 되었다.

자기 자신을 있는 그대로 받아들이는 나이든 여자들은 서로 어울려서 많이 웃는다. 여자들끼리 낄낄거리며 음담패설을 주고받는 것에는 신성한 치유력이 있다. 나이든 여자들이, 너무 웃어서 눈물이 나, 오줌을 지렸어, 하며 터뜨리는 웃음은 마음의 상처와 슬픔을 치유해 준다.

자애의 여신 관세음보살 / 그리스도교 시대의 여신 마리아 / 미국의 자유의 여신

자비가 없으면 여성들 속에 있는 잠재력을 충분히 발휘하지 못한다. 분노는 정의를 요구한다. 그런데 분노가 자애와 손을 잡으면 자비로 누그러진 정의가 된다. 또 자비가 있으면 웃음과 쾌활한 유머가 끊이지 않는다.