(서울=연합뉴스) 한나라당 이회창 전 총재가 불법 대선자금 수수를 자신이 시킨 일이라며 국민앞에 사과하고 감옥행을 자청했다. 무조건 `모든 책임은 내게 있으며 감옥에 가더라도 내가 가야 마땅하다'던 지난 10월 30일 회견때에 비해 500억원가량의 불법자금을 받아 썼다는 그동안의 검찰 수사내용을 시인하면서 이 불법 자금 수수를 자신이 지시했다고 한 것이 다른 점이다. 그리고는 그 길로 검찰에 자진출두했다. 어떻게 보면 마치 죄를 고백하고 자수하러 간 범죄인의 모습같기도 하다.


이런 이 전 총재의 회견을 액면 그대로 용기있고 책임질 줄 아는 정치인의 일면으로 받아들일 수도 있다. 그러나 한나라당 불법 대선자금 수수의 핵심인물인 최돈웅 의원 수사도 다 끝나지 않았고, 소환에 응하지 않고 있는 당직자들 때문에 불법자금의 전체적인 규모도 파악되지 않은 단계에서 이 전 총재가 먼저 검찰에 가 `모두 내 잘못'이라고 주장하는 것은 수사에 도움보다는 방해가 될 소지가 다분하다.



일종의 압력으로 받아들여질 수도 있다. 또 "500억원 가량의 불법 자금을 받아 선거에 썼다"며 "추가적인 불법 자금이 밝혀진다 해도 모두 내 책임"이라고 한 것은 이미 불법 자금 규모를 다 알고 있기 때문이라는 의혹을 살 수도 있는 발언이다.


이 전 총재가 진심으로 모든 책임을 질 생각이라면 오히려 지금은 최 의원을 하루빨리 검찰에 출두하게 하고 주변 인물들에게도 검찰 수사가 조속히 매듭지어질 수 있도록 협조하게 해야 한다. 그런 다음 마지막 단계에서 이들의 불법자금 수수를 구체적으로 어떻게 지시했고 언제 보고를 받았는지 등을 낱낱이 고백하면서 처벌을 자청하는 게 순서다. 그게 바로 "다 털고 가는" 일이다.


이 전 총재가 불법대선자금과 구체적으로 어떻게 관련돼있는지도 모른채 그를 감옥에 보낸다는 것은 국민이 원하는 바가 아니다. 국민이 알고 싶은 것은 불법 대선자금의 진실이다. 그런 다음 그의 잘못이 무엇인지, 어떤 처벌을 해야 하는지 거론할 수 있는 문제다. 따라서 이번 검찰 자진출두에 다른 정치적 고려가 없다면 그는 이 기회에 국민이 궁금해하는 사안들에 대해 진실을 밝혀야 한다. 그가 지난 10월 첫번째 대국민사과를 하는 자리에서 SK비자금 사건을 알고 있었느냐는 물음에 "구체적으로 어떤 사안에 대해 언제 알았느냐 몰랐느냐 하는 것은 책임을 지는데 중요하지 않은 일"이라고 한 데 대해 비난여론이 거셌던 사실을 잊지 말아야 한다.