얼마 전 육군 31사단에서의 무박 2일 병영체험을 하고 일상으로 복귀해 열심히 중간고사 공부를 하고 있다.

하지만 아직도 놀란 근육과 영광의 상처들은 아침에 일어날 때마다 다시 훈련을 받던 연병장의 추억을 떠올리게 한다.

군대라는 곳이 외부와는 단절돼 있고, 특히 여자로서 접하기 쉬운 곳이 아닌데 좋은 기회를 주셔서 남자들의 세계를 이해하는 데, 또 국가 안보나 통일, 전쟁과는 멀다고 느꼈던 나에게 군인 아저씨들의 수고로움을 알게 해 준 뜻 깊은 시간이었다. 그리고 병영체험 동안 대한민국 고등학생으로서 항상 받게 되는 시험 스트레스와 매 순간 마주치는 자기와의 싸움에서 그것을 이겨내고 버틸 수 있는 무언가를 배울 수 있었다.

생각보다 무거운 총과 큰 군복, 머리를 짓누르는 방탄 헬멧을 쓰고 훈련을 받으면서 나의 머릿속에는 ‘아 힘들다, 몸이 불편한 사람은 훈련에서 빠져도 된다는데 쉬면 안 될까’라는 생각이 쉼 없이 맴돌았지만 항상 얼룩무뉘 군복을 입고 투철한 사명감과 봉사정신으로 아무 불평 없이 젊음을 바치며 국민의 안전과 안위를 지키는 국군아저씨들을 생각하니 내가 받고 있는 이정도는 아무것도 아니라는 생각에 끝까지 최선을 다해 훈련을 받았다.

짧은 기간이었지만  튼튼한 국방만이 평화를 보장하고, 평화통일도 기대할 수 있다고 생각 또한 갖게 되면서 나는 이번 병영체험을 통해 국군아저씨들을 열렬히 응원하는 팬이 됐다.