김치는 된장 고추장과 함께 가장 한국적인 맛을 풍기는 전통음식으로
이러한 식품 모두가 발효식품이라는 공통점을 가지고 있다.
 
요즘 한창 김장철로 집안 식구나 이웃친척들이 한곳에 모여
맛있는 여러 종류의 김치(배추김치, 총각김치, 보쌈김치, 백김치 등)를 담그고 있고
또 서울 코엑스를 비롯해 전국지역에서는 김치 엑스포 축제가 열리고 있다.
   
김치는 1500년 전인 삼국시대부터 먹었다는 기록이 있다.
사계절이 뚜렷한 우리나라에서는 겨울에 채소를 먹을 수 없게 되자
소금으로 절여 먹게 된 것이 오늘날 김치로 발달한 것이다. 
특히 붉고 매운김치는 고추와 젓갈이 어우러져 발효되면서
독특한 맛과 영양이 뛰어나 '세계 5대 건강음식'으로 인정받고 있는 것이다.

김치는 서양의 대표적인 발효식품인 요구르트나 일본 기무치와는 비교가 안 될 정도로
맛과 영양에서 우수하여 미국의 건강전문지인 '헬스'는 김치에 대해
"유산균과 섬유소, 비타민이 풍부하며 암세포의 성장을 막고 저지방 다이어트 효과"에
좋은 식품으로 찬사를 아끼지 않았다.

최근 한국김치의 맛과 종류가 다양하게 개발되면서 해외 수출도 크게 늘고 있고
일부 항공사에서 기내음식으로 제공되고 있어 세계적인 웰빙식품으로 손색이 없을 듯하다.
한국의 김치가 세계인의 입맛을 사로잡을 날도 멀지 않아 보인다.