제겐 딸이 둘 있습니다.8살 4살입니다.아주 성격이 정반대인 아이들이죠.큰 아이는 남자같고 털털한 성격에 활동적이고 적극적인 편이고,작은 아이는 소심하고 조심성 많고 겁도 많고 소극적인 아이입니다.

큰 아이가 학교에 들어갔는데,유치원때부터 저희 아이들에 대해 농담조로 악담을 하는,같은 반이며 같은 아파트인 한 아이 엄마가 있었습니다.그 엄마에겐 외동으로 아들이 하나 있고요.

그 엄마는 프리랜서로 일을 하고 있어서 자주 마주치진 않았지만,아이때문에 엄마들이 모이는 일에는 꼭 참석하는 열성파 엄마였거든요.전업주부인 저는, 일하면서 아이에게 신경도 참 많이 쓰는 구나 대단하다 처음엔 그렇게 생각했었죠.

그런데,이 엄마가 어느 순간부터 저희 아이들 험담을 하는 겁니다.저희 큰 아이가 좀 수다스럽고 목소리가 큰 편이고 활동적으로 노는 편인데...사실 저희 아이가 좀 눈에 띕니다.저는 그런거 싫은데,아이가 책을 많이 읽어서 또래에 비해 아는게 많다는소리도 많이 듣고,외모가 좀 돼서(저는 그렇게 생각한 적 없는데 다른 사람들이 많이 예쁘다고 눈에 띈다고 그럽니다) 어딜가던 처음엔 사람들이 주목하곤 합니다.하지만,저 워낙 튀는거 안 좋아하고 자식 자랑하는거 다 제 눈에 안경이겠지 싶어서(사실 저는 다른 사람들의 칭찬이 너무 과분하다라는 생각을 하는 편이긴 합니다),그런거 안 하거든요(여기선 본의 아니게 자식자랑을 한 꼴이 됬네요).

하지만,애가 12월생이라 그런지 사회성이 좀 떨어지긴 합니다.예를 들어 아이가 사람을 특히 또래 친구들을 좋아하는 편인데,작년까지만 해도 친구들 보면 좋아서 끌어안고 뽀뽀하고 그랬습니다.갑자기 당하는 아이들은 당황스러웠겠지요.떼내는 아이도 있고,남자 아이의 경우는  발로 차고 그랬답니다.그래서 제가 아이에게 그런거 싫어하는 사람도 있으니까 하지 말라고 타일렀고 지금도 스킨쉽을 좋아하지만 자제하고 있습니다.또 장난을 좋아해서 다른 아이를 툭치고 나잡아봐라 하고 도망치는 놀이를 즐깁니다.그때 그 아이랑 죽이 맞으면 그 놀이가 계속 되는거고요,아니면 그 아이가 하지 말라고 하고 그랬답니다.

애가 자기가 흥에 겨우면 주위시선을 느끼지 못하고 노래하고 춤추고 그러거든요.그러다가 다른 사람이 본다는걸 느끼면 금방 움추려드는 편이고요.학교 선생님도 그러셔요.명랑한데,앞에 나와서 발표하라고 하면 목소리가 조그맣게 된다고요.엄마가 봐도 멍석 깔아놓으면 못 하는 성격이거든요.

애가 이목구비가 큼직큼직해서 강해보이지만,엄마도 예상치 못하는 부분에 겁을 느낄 때도 있어요.그다지 고집이 센 것도 아니어서 엄마가 소리 한두번 지르면 알았어 하고 사그라드는 편이거든요(고치려해도 스스로 절제가 안되는 부분도 있지만요).

그런데,그 유치원 엄마가(위에 사설이 너무 길었죠?) 유치원때부터 저희 큰 아이를 보고 애가 나대네, 막가파네, 고집이 대단하다는 둥,지가 1등만 하려고 하네,그런 말을 제 앞에서 실실 웃으면서 농담처럼 하는데,기분은 나빴지만,웃으면서 말해서 뭐라 할 수가 없어 아무 소리 안 했거든요.제가 기분 나쁜건  저희 아이와 친하고 저희 아이를 자주 본 사람이 그랬다면 내가 모르는 모습이 있었나 하고 아이에 대해 다른 각도로 생각해 볼텐데,그 엄마는  유치원 차 탈때  한번씩 보고요,유치원 애들 생일잔치때나 봤을까 따로 개인적으로 만나 논 적도 없는 애의 엄마거든요(제가 아줌마들 무더기로 몰려다니는거 별로 안 좋아해서요).그리고,제가 남의 말을 잘 귀 기울이지 않는 사람이 아닌데,진정으로 저희 아이가 걱정되서 해주는 말이라면 오히려 고마운데,이 엄마는 농담을 빙자하여 단순히 애 흉을 보려고 작정한 사람 같거든요.그런 경우가 한두번이 아니고요.

그리고,저도 저희 아이의 얘기와 다른 사람들간의 소문을 100% 신뢰할 수가 없지만,이 집 아들 엉뚱하게 사고치고 다니는다는 소리 자주 들었거든요(저 아줌마들 몰려다니면서 다른집 애들 욕하는거 싫어하는데 오늘은 좀 해야겠네요).

그리고,작은 애에 대해서도 작은 애가 낯을 많이 가리고 낯선 곳에 가면 잘 울거든요.낯이 익숙한 사람한테는 가벼운 장난도 치고 그럽니다.그런 저희 아이를 보고는 엄마가 하루 종일 붙어있는데,애가 낯가린다고 비정상이랍니다.그러더니 유치원 아이들 생일을 작은 애를 데리고 갔는데, 좀 자주 보는 작은 애가 잘 따르는 큰애 친구 엄마를 보더니 반가워하며 가서 아는 척을 하니까,그 친구 엄마보고 그럽니다,00 엄마 앞에서는 순깡패네,그럽니다.실실 웃으면서.그게 애한테 할 말입니까?

그런데,무슨 악연인지 이 얄미운 아줌마의 아들이 저희 딸과 같은 반이 되었습니다.그리고,얼떨결에 그 엄마도 저도 임원을 맡게 되었습니다.

그런데,이 엄마 다른 엄마들한테는 엄청 친절해요.정말 간도 쓸개도 다 빼줄듯이 그럽니다.저한테도 말투는 친절하고 얼굴은 웃고 있는데,말은 4가지 없게 합니다.

여자 아이들 엄마들이 이 집 아이가 엉뚱한 행동으로 피해를 준다는 얘기를 적쟎게 들었지만,그리고 저도 놀이터에서 그 아이를 볼 때 가끔 의외의 행동을 보았지만,애니까 그럴 수 있지 하고 그냥 넘겼거든요.

그런데,오늘 임원 모임에 제가 좀 늦게 왔는데,그 엄마가 하는 말이, A라는 아이(임원의 아이)를 저희 아이가 괴롭힌다고 A엄마가 저한테 얘기해야 할지 어째야 할지 모르겠다고 그랬다네요.내용인 즉, 저희 아이가 A의 가정통신문을 가지고 도망처서 그걸로 비행기를 접었다는 겁니다.저희 아이가 장난끼가 발동한거지요.

그런데,그 A라는 아이는  저희 아이의 다리를 걷어찬다는 얘기를 제가 수차례 들었거든요.저희 아이 말이 요즘도 계속 그러고 있다고 합니다.다른 여자 아이들한테도 그런답니다.그래서  벌도 섰고요.다른 여자 아이들 엄마들 몇몇한테 듣기도 했고요.

저희 애는 그걸로 약간 멍이 들었을 때도 있었습니다.하지만,그 또래 남자 아이들의 개구장이 짓이려니 하고 저는 그냥 넘겼었는데,통신문으로 비행기 접었다고 괴롭힌다고 말하니...그것도 저한테 직접 얘기했었으면 기분이 그리 나쁘진 않았을텐데,제 3자, 그것도 그 얄미운 엄마의 씹을거리로 전해지니 참 기분 더럽더군요.

제가 걱정되는건 그 얄미운 엄마가 다른 엄마들에게 저희 딸에 대해 안 좋은 소리 하고 다녀서 애가 피해를 보게 되는건 아닌지 하는거거든요.저희 아이가 장난끼 있는건 사실이고(하지만,유치원이나 학교 다니면서 누구에게 크게 피해줬다는 얘기는 선생님이나 학부모들에게 들은 적 없거든요), 눈에 띄는 아이다 보니 남 얘기 좋아하는 이들의 이목이 집중되고 확대되어 그런가보다 할 수도 있쟎아요.더구나 그 엄마는 다른 엄마들에게 얼마나 친절하게 잘 하는지(저는 성격이 조용한 편이라서 엄마들하고 별로 말 안 하거든요)...

하지만,아직도 이해할 수 없는건 그 엄마가 왜 저희집 애들을 깎아내리지 못해서 안달이냐 하는거죠.별로 마주 친 적도 없고(유치원 애들 생일 때나 유치원 행사때나 만났지),아이들끼리 개인적으로 만나 논 적도 없는데요,놀이터에서나 그 집 엄마없이 저와 저희 아이 그 집 아이가 몇번 만났을까 그런데요(하지만 그 집 아들은 거의 혼자 놀거든요,애들하고 안 놀고요) .