우리가 흔히 진드기라고 부르는 것은 집에서 사는 집먼지 진드기를 말한다.

이 집먼지 진드기는 0.1~0.3mm의 신문 마침표 절반 정도 크기로

날카롭게 구부러진 갈퀴와 빨판이 달려 있는 4쌍의 다리를 지녔다.

침구나 소파 등 천으로 된 섬유조직에 견고하게 붙어 지내며 햇빛을 무척 싫어해

섬유조직 사이사이에 깊이 숨어 서식한다.

주로 단백질과 지방이 함유된 사람의 각질이나 비듬을 먹고 사는데

1g의 각질이나 비듬만으로 10만 마리의 진드기가 3개월 이상 살 수 있다.

비듬이나 각질이 부족할 경우 식물의 꽃가루나 각종 먼지도 먹고

자신의 배설물과 죽은 집먼지 진드기도 먹는다.

흔히 사람이 쾌적하다고 느끼는 25~28℃, 75% 내외의 습도를 갖춘 환경에서 잘 살며

인간 생활환경에 기생하여 살아가기 때문에 사람이 사는 곳엔 늘 존재한다.

또한 한 마리의 집먼지 진드기가 성충이 된 후에 2백~3백 개의 많은 알을 산란하므로

집 안에서 완전히 박멸하기란 쉽지 않다.

날씨가 건조하고 추워지면 수가 줄지만 요즘은 난방이 잘 되고

겨울에도 가습기 등으로 습도를 높일 수 있어 계절에 관계없이 서식한다.

아토피, 천식, 비염의 천적, 집먼지 진드기

집먼지 진드기는 사람에게 직접적으로 전염병을 옮기거나 독을 쏘는 등의 피해는 주지 않는다.

문제가 되는 것은 사람의 피부 각질이나 비듬을 먹고 배설한 배설물과 죽어서 말라 부스러진

진드기의 죽은 잔해가 바람을 통해 사람의 호흡기나 피부에 닿아 알레르기성 질병을 일으키는 데 있다.

진드기의 배설물이나 사체 잔해, 알 등에는 구아닌이란 단백질 효소가 있는데

이것이 우리 몸에 들면 간에서 해독 기능을 활성화 한다.

이 과정에서 신체가 과민반응하여 비염, 아토피, 천식 등 알레르기 증상이 나타나는 것이다.

소아 천식 환자의 80% 이상, 알레르기성 비염의 50%, 아토피성 피부염의 10% 정도가

집먼지 진드기 때문에 발생한다고 한다.

집먼지 진드기들이 가장 좋아하는 곳은 침대다.

집먼지 진드기는 적당한 온도, 습도, 영양분, 어두운 곳 4가지 조건을 갖춘 곳을 가장 좋아하는데

침대는 사람이 잠자면서 나는 열 때문에 늘 따뜻하며

자는 동안 노화된 피부 각질과 비듬 등이 계속 떨어져 항상 먹이가 풍부하다.

또, 매트리스 속으로 침투하면 볕이 들지 않아 어두운 곳에서 지낼 수 있고 자면서 사람이 흘리는 땀을

고스란히 피부로 흡수해 체중의 70~80%가 수분이어야 하는 조건을 맞출 수 있다.

이처럼 수백만 마리의 집먼지 진드기가 있는 침실을 계속 방치해두면

매일 밤 수백만 마리의 진드기가 함께 동침하게 되는 것이다.

진드기 없애기 프로젝트 시작!

집먼지 진드기를 없애기 위해서는 무엇보다 서식처를 제거하거나

천으로 된 가구 사용을 자제하는 등 환경적인 변화를 주는 것이 좋다.

특히 집먼지 진드기가 주로 서식하는 침실 환경 관리에 각별한 주의를 기울이면 그 수를 크게 줄일 수 있다.

침실 커튼은 가능하면 손쉽게 닦을 수 있는 셰이드나 블라인드를 다는 것이 좋고

천을 선택할 경우 얇은 면으로 된 것을 골라 한 달에 한 번 이상 세탁한다.

이불이나 베갯잇 등 침구류는 물 세탁이 가능한 소재를 골라 60℃ 이상 뜨거운 물에

최소 1주일에 한 번씩 세탁한다.

세탁 후에는 볕이 들고 바람이 잘 통하는 곳에서 말린다.

일어나자마자 이불을 개지 말고 적어도 2~3시간 펴놓고 환기해

밤새 사람의 몸에서 분비된 수분을 날아가게 한다.

집먼지 진드기는 햇볕을 매우 싫어하고 충격에 약하므로

침구류는 1주일에 1회 이상 햇볕이 잘 드는 외부에 널고 방망이로 펑펑 소리가 나도록

1분이상 세게 두드리거나 먼지가 날리는 것이 보이지 않을 때까지 털어낸다.

단 라텍스 소재의 베개는 햇볕에 말리면 부서져버리므로 바람이 잘 통하는 서늘한 곳에서 털어가며 말린다.