『 작은 선물이 더 값진 것이다 』라는 속담에 어울리는 우리 신체 기관이 뇌하수체란 곳입니다. 병원을 찾는 대부분의 환자가 뇌하수체가 무엇인지 모르고 있는 것을 보면 아직도 많은 사람들에게 뇌하수체란 귀에 익지 못 한 의학 전문용어로 남아 있는 것같습니다.

뇌하수체는 겨우 직경이 1 cm 정도 밖에 되지 않는 아주 작은 기관으로서 
우리 뇌의 가장 아랫 부분에 달려 있지만, 여러가지 호르몬들을 분 비하여서 
갑상선, 부신, 고환, 난소, 유방, 골격, 피부, 신장, 자궁 등 여러 기관의 기능을 조절하는  아주 중요한 역할을 하고 있는 귀중한 기관입니다.  

  
그러므로 뇌하수체가 종양이나 염증등으로 손상되면 여러 기관의 기능이 모두 
또는 부분적으로 저하되며, 종양이 생겨도 여러가지 이상 증세를 초래할 수 있습니다. 뇌하수체에서 분비되는 호르몬은 8 종이상이 있는데, 최근에 메스컴에 자주 등장하는 성장호르몬은 그 중에서도 비교적 대중들에게 많이 알려졌습니다. 
성장호르몬이 부족하게 분비되면 키가 잘 자라지 않게 되고, 성인이 되기 전에 
너무 많이 나오게 되면 거인이 되지만 성인이 된 후에도 많이 분비되면 
  
손, 발, 턱, 코 끝들이 굵어지는 말단비대증이 생깁니다. 
말단비대증은 고혈압, 당뇨병, 골다공증, 관절염, 뇌졸중, 심장병 등을 
잘 동반하므로 조기 사망율을 3 배나 증가시킵니다. 

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