노년의 性생활.. '놀라운' 건강 효과 불러

이해나

노년의 성생활은 뇌 기능 향상, 웅루감 개선, 피부 건강 유지 등 다양한 건강 효과를 부른다./사진=게티이미지뱅크

나이 들어 노년이 되면 성(性)생활에도 힘이 빠진다. 

하지만 노년에 누리는 성생활은 각종 건강 효과를 가져온다는 연구 결과가 많다.

▷뇌 기능 향상=성생활은 노년층의 뇌 기능 향상에 도움을 줘 

인지기능을 향상시킨다는 연구 결과가 있다. 

성생활 중 생성되는 호르몬인 도파민과 옥시토신 덕분이다. 

영국에서 50~89세 남녀 6800명을 대상으로 인지 능력을 조사한 결과, 

성생활을 정기적으로 하는 사람에게서 단어 회상 능력 등 뇌 기능이 최대 23% 향상됐다. 

성생활이 혈액순환을 촉진하는데, 이때 뇌에 가는 혈류량도 증가하기 때문으로 추정된다.

▷우울감 개선=노년이 되면 은퇴, 자녀의 결혼 등 변화로 우울감을 겪기 쉽다. 

이때 규칙적인 성생활은 

상대방과 친밀감뿐 아니라 정서적 안정감을 줘 우울감 개선에 도움이 된다. 

뇌에서 엔도르핀이 분비되기 때문이다. 

▷전립선질환 예방=남성의 경우 성생활을 하면 테스토스테론 분비량이 늘어나면서 

고환과 음경 위축을 방지하고, 전립선질환을 예방하는 효과를 볼 수 있다. 

테스토스테론은 약해진 뼈와 근육 건강을 유지하는 데도 이롭다. 

▷골다공증 예방=여성의 경우 에스트로겐 분비량이 늘어나는데, 

이로 인해 골다공증이 예방되고 질의 세균 감염을 막아 여성질환에 걸릴 위험이 적어진다.

▷피부 건강 유지=성생활로 인해 분비되는 성호르몬은 피부 건강에 도움을 줘 더 젊어 보이게 한다. 

실제 스코틀랜드 로열에든버러병원 연구에 따르면 

정기적으로 성생활을 하는 사람은 또래보다 피부가 평균 10년 젊어 보였다. 

▷심혈관질환 예방=성생활은 세포 내 산소량을 늘려 혈관을 건강하게 유지하는 효과가 있다. 

실제 영국 브리스톨대 연구에서 정기적으로 성생활을 하는 사람은 

심근경색과 뇌졸중 발생률이 그렇지 않은 사람에 비해 절반 이하로 낮았다.

단, 노년층은 신체 기능이 많이 떨어진 상태이기 때문에 무리하면 안 된다. 

특히 한동안 성관계를 하지 않았던 사람이나 고혈압·당뇨병 등을 앓고 있는 사람이 

급작스럽게 성관계를 해선 안 된다. 

무분별하게 발기부전 치료제를 복용하거나 강제로 관계를 맺는 것도 삼가야 한다. 

발기부전 치료제를 과다 복용하면 심혈관질환 위험이 커질 수 있어 반드시 전문의 상담 후 먹는다. 

여성은 호르몬 성분이 담긴 윤활제를 사용하는 방법도 있다. 

성생활을 무조건 관계를 맺는 것이라고만 생각하지 말고 

심리적 안정감을 주는 손 잡기, 포옹, 어깨동무 등을 시도하는 것도 권장한다. 

출처:C일보