5월 12일은 ‘국제 간호사의 날’입니다. 1950년대부터 간호사의 사회 공헌을 기리기 위해 기념일 제정 활동을 펼쳤으나 받아들여지지 않자, 1971년 국제간호사협의회 회의에서 나이팅게일의 탄생일인 5월 12일을 기념일로 지정하였습니다.

나이팅게일은 영국의 간호사로써 크림전쟁 당시 38명의 간호사를 데리고 이스탄불로 가서 병사들을 간호하는 등 헌신적인 활동을 하였고, 귀국 후에는 양성소를 창설하여 후예들을 배출한 간호사들의 표상입니다.

오늘날에도 간호학도들은 ‘나이팅게일 선서’를 하면서 간호사의 첫발을 내딛고, 국제적십자에서는 ‘나이팅게일상’을 마련하여 매년 세계 각국의 우수 간호사를 표창하고 있습니다.

올해는 나이팅게일 탄생 200주년이 되는 해입니다만, 많은 간호사들은 기념행사를 치를 겨를도 없이 코로나19 현장에서 ‘나이팅게일 선서’를 묵묵히 실천하고 있습니다.

‘국제 간호사의 날’을 맞이하여 헌신적인 간호사분들이 있기에 우리가 안전하게 생활할 수 있다는 감사의 마음, 그리고 그들도 조속히 임무 완수하고 일상으로 돌아가기를 바라는 응원의 마음을 전해야겠습니다.  #간호사님들 “감사합니다, 응원합니다!”