부모 냄새 나는 이성에 끌린다
남성이든 여성이든 자신의 부모를 연상케 하는 상대에게 끌린다는 정신분석학자 지그문트 프로이트의 학설은 결국 옳았다고 영국 과학자들이 13일 밝혔다.

잉글랜드 중부 버밍햄의 과학ㆍ발견박물관 연구원들은 남성과 여성 모두 짝을 찾을 때 후각에 의존해 적어도 부모와 같은 체취를 풍기는 상대에게 끌린다는 점을 확인했다고 AFP통신이 보도했다.

이성을 끌어당기는 힘을 평가하는 고도의 과학적 수단을 사용한 이들의 연구에 따르면 여성은 땀냄새가 나는 T셔츠를 맡았을 때 자신의 아버지와 비슷한 유전자를 가진 남성이 입었던 옷을 좋아하는 경향을 보였다.

이 박물관의 조지 포스터 고문은 사람들이 “상대자를 고를 때 무의식적으로 아이들의 어머니로서, 또는 가족 부양자 및 보호자인 아버지로서의 유전적 적합성을 판단하고 있다”고 말했다.

그는 “남성은 어떤 여성이 어머니와 같은 체취를 풍기기 때문에 그 여성에 끌리고, 여성은 어떤 남성이 아버지와 같은 체취를 풍기기 때문에 그 남성에게 끌린다”며 “개인이 좋아하는 대상은 환경으로 형성되지만 유전자가 중요한 부분을 차지한다는 증거를 속속 확인하고 있다”고 강조했다.

김범수기자 bskim@hk.co.kr