-내 또 다른 동생
한동안 미국에서 미국회사에 인턴 사원을 공급하는 한국 담당 에이전트를 한 적이 있다.
한국 학생들이 미국에서 한시적으로 회사에 취직해 일하고 월급 받으며 어학연수를 겸할 수 있는 일석 삼조의 기회를 중계해 주고 관리해주는 일이었다.

그런데 그 곳에서의 실상을 말하는 걸 듣고는 실망을 금치 못했다.
대학생이거나 대학을 마친 성년들이기 때문에 지각있고 노력만 하면 그 곳에 정착하여 새로운 미래를 설계할 수도 있는 아주 좋은 찬스임에도 불구하고 우리나라 학생들의 성공확률은 5%를 넘지 못한다 했다.

대개 일하는 장소가 호텔이나 관광지가 대부분인데 주로 맡는 일이 청소, 손님 접대 등임을 알고 떠나는데도 불구하고 그곳에 가면 힘들어서 일 못한다고 들어 눕고 항의하는 아이들이 많다고 한다.
그 아이들의 주장은 "나는 집에서 이렇게 안 컸다."라 한단다.
입고 먹고 생활하는 모든 것이 회사에서 나오고 숙소도 1급이며 몇 백 달러씩 월급까지 나오니 생활하는 데 전혀 지장이 없음에도 불구하고 집에서 달마다 수백 달러씩 송금 받아 쇼핑하는데 다 써버린다고 한다.
같이 온 아이들끼리 어울려 웃고 떠들며 즐기다가 계약한 6개월 정도는 훌쩍 지나가고 얻은 것 하나 없이 이 나라로 돌아와서는 미국 갔다왔다는 잘난 척하는 소재로 쓰이는 외에는 아무것도 없다 한다.
내가 소개한 서울대, 연.고대 출신 아이들도 한결같이 같은 몰골로 돌아 왔으니 나의 실망은 이루 말할 수 없었다.

이즈음 주로 성공(그 곳에 근무 연장 계약을 하고 대학도 미국에서 마치고 영주권을 얻어서 정착을 하는 예)하는 아이들은 인도, 중국, 베트남,...소위 우리가 못산다고 멸시하는 나라의 아이들이라 한다.
우리나라 사람도 간간히 성공 케이스가 나오는 걸 보면 하나같이 돈 없어 똥고생 내 놓고 했던 아이들이라 한다.

그래 과거 우리가 그래 왔지 않았는가?
배고프고 돈없어 물배로 채우던 우리 어린 시절이 있어 유학을 가서 성공한 케이스가 대부분 아니었던가?
강보에 싸서 오냐오냐 키운 그런 교육이 아니었지 않은가?
부모들은 달고 맛있는 과자와 과일들만 먹이려 하여 아이들의 하악근이 발달치 않아 위장병이 생기고 수명이 짧아지고 잔병치레가 많아진다는 연구 보고서도 나왔지 않은가?

이제 딱딱한 음식도 먹이고 쓴 음식이 더 몸에 좋다는 것도 가르쳐한다.
정말 어느 때 혼자 내 놓아도 제 몸 혼자 건사할 수 있는 아이들을 만드는 것이 우선이 아닐까?
피아노와 승마와 족집게 과외로 감싸진 아이들의 경쟁력을 우리는 너무 과대평가 해오는 우를 범하고 있는 것이다.
아직도 엄마들은 다른 집에서는 다하는데 하며 아이들에게 강요를 하여 시킨 교육이 얼마나 허망한 모래성이었는가 하는 것을 빨리 깨달아야 한다.