수자원은 달라진 게 없는데 폭발적인 인구 증가로 1인당 쓸 수 있는 물의 양이 날로 줄고 있고, 오염으로 지구 순환 생태계에 장애가 발생하면서 수질 상태도 급속히 나빠지고 있기 때문인데요. 유엔 수자원개발 보고서에 따르면, 지구의 1인당 담수공급량은 20년 안에 3분의 1로 줄어들고 2050년까지 많게는 70억 명이 물 부족을 겪을 것이라고 전망하였다고 합니다.

우리나라도 현재 물 부족국가로 규정되어 정부와 많은 학자들이, 기업들이 물의 위기에 대비하기 위해서 많은 연구활동과 사회적인 캠페인을 벌이고 있지만, 정비된 수도 시스템과 정수기의 사용 확산으로 인해 큰 곤란을 겪고 있지는 않은 반면, 유네스코의 보고서에 의하면, 현재 세계인구의 20%는 깨끗한 물을 마시지 못하고, 26억 명은 기본적인 하수처리 시설도 없이 비 위생적인 상태에 노출되어 살아가고 있다고 합니다.

지난 번 무릎 팍 도사에 출현한 여성 오지탐험가인 바람의 딸 ‘한비야’씨도 이러한 실태에 대해 언급 하시면서, 물 부족으로 얼마나 많은 사람들이 곤란을 겪고 아파하는지에 대해 전해주시기도 했는데요.

                                                       기생충이 있는 더러운 물도 마실 수 밖에 없는 상황

실제로 많은 물 부족국가가 극심한 식수난을 겪고, 어렵사리 물을 구한다 해도 수질이 심각한 수준으로 오염이 되어있어, 웅덩이에 기생하는 매개유충으로 말라리아가 발생하거나 물 속 기생충이 피부 속으로 침투해 기니아충에 감염될 수 있다고 합니다. 이러한 병균은 살을 뚫고 나오며 죽음의 원인이 되거나, 실명까지 일으킬 위험을 가지고 있는데요.

별도의 정화 없이 그대로 물을 마셔 설사, 콜레라, 장티푸스와 같은 수인성 질병으로 고통 받는 이들도 많은데, 더러운 물로 인해 매해 수천 명이 목숨을 잃고, 그것이 위험한 줄을 알면서도 타는 목마름으로 죽음을 각오한 채 구정물을 들이킬 수 밖에 없다는군요.

거름용 거즈와 10원짜리 정수알약이면 한 가정을 살릴 수 있고, 펌프 값 700만 원이면 한 마을을 살릴 수 있는 곳. 이곳을 위해 우리들이 할 수 있는 일은 무엇이 있을까요? 아쉽게도 한비야씨처럼 오지로 가 직접 구호활동을 벌이지 않는 이상 우리가 할 수 있는 최선의 일은 그들을 위한 기도와 작은 ‘모금’ 활동 뿐입니다. 하지만, 작다고 슬퍼할 일은 아니지요. 우리가 모은 이 작은 액수와 정성들은 눈처럼 불어나 그들에게 희망을 남겨줄 테니까요.

모금을 위한 가장 쉬운 방법은 유니세프에 가입해 후원하는 것입니다.