“요즘 왜 이렇게 자꾸 깜빡하지?” 한 번쯤은 다들 이런 고민 해보죠. 특히 부모님이 같은 말을 반복하거나 약속을 자꾸 잊기 시작하면 혹시 치매가 아닐까 걱정되기도 합니다.
하지만 건망증과 치매는 완전히 다릅니다. 건망증은 힌트를 들으면 다시 기억해내지만, 치매는 사건 자체를 기억하지 못하는 경우가 많아요. 또 장보기나 은행 업무처럼 일상생활에도 점점 어려움이 생깁니다.

가장 흔한 치매, 알츠하이머

알츠하이머는 뇌에 베타 아밀로이드 같은 독성 단백질이 쌓이면서 신경세포가 손상되는 질환입니다. 천천히 진행되기 때문에 초기에 발견하는 게 정말 중요해요.
반면 혈관성 치매는 고혈압·당뇨 같은 혈관 문제와 관련이 큽니다. 그래서 혈압·혈당 관리만 잘해도 예방과 진행 억제에 도움이 됩니다.

2026년 최신 치료제, 레카네맙

최근에는 레카네맙 같은 치료제가 등장하면서 치매 치료 패러다임도 달라지고 있습니다.
기존 약이 증상 완화 중심이었다면, 레카네맙은 원인 물질인 베타 아밀로이드를 제거하는 방식으로 접근합니다. 특히 초기 알츠하이머 환자에서 인지 기능 저하 속도를 늦추는 효과가 알려지며 관심이 커지고 있어요.

치매 예방에 중요한 습관

치매는 증상이 나타나기 훨씬 전부터 시작됩니다. 그래서 꾸준한 운동, 독서나 대화 같은 인지 활동, 그리고 뇌 MRI 같은 조기 검진이 정말 중요합니다.
특히 하루 30분 걷기만 꾸준히 해도 뇌 혈류 개선에 도움이 된다는 연구가 많습니다.
치매는 더 이상 무조건 손쓸 수 없는 병이 아닙니다. 조기에 발견하고 관리하면 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 충분히 지킬 수 있는 시대가 되었어요.
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