세상을 보는 틀 혹은 고착화된 사고 방식을 관념이라고 한다.   

어느 사회에나 도덕, 윤리 등의 이름으로 주입되는 각종 관계에 대한 

수많은 관념들이 있다.

부부간의 관계, 부자간의 관계, 친구간의 관계, 이웃간의 관계.

직장 상사 및 부하직원과의 관계 등 인간 사회의 모든 관계에 대하여 무엇이

바람직하고 무엇이 그렇지 않은지에 대한 판단기준을 제시한다.

뿐만 아니라, 성(性)에 대한 관념, 미(美)에 대한 관념 등도

주로 어릴적부터 형성되거나 강제로 주입되고, 

특정 종교를 가진 부모나 성직자들에 의하여 주입되는 종교적 관념은

인생에서 막강한 영향력을 발휘한다.

이들 대부분의 관념들은 어릴적부터 학교교육 및 가정 교육을 통하여 형성되는데, 

한 사람을 보다 훌륭한 학생, 보다 성공한 직장인, 혹은 보다 존경받는

사회인으로 만들겠다는 주위 사람들의 욕심에 의하여 강제적으로

주입되는 것이 보통이다.

한 개인의 가치관이나 사고 방식이 사회 보편적인 관념과 일치할 때

그는 현실을 보다 쉽게 적응하는 반면, 그것이 사회적 관념과 충돌하게 될 때는

현실에 대한 적응이 어렵고 갈등과 고통 속에서 인생을 보내게 된다.

관념은 현실 생활을 잘 영위하게 만드는 역할을 하지만,

인간으로서의 체험을 제한하고 자유로운 사고를 방해하는 가장 큰 요인이 된다.

자신이 가진 관념은 현재의 상황을 과거의 유사한 상황과

일치하는 것으로 인식하고 판단해 버리기 때문에 새로운 상황을 새로운 체험으로

받아들이지 못하게 한다. 

사람들이 가진 관념 중 인간의 의식확장을 가장 심각하게 방해하는 것은

정신세계에 대한 관념 혹은 종교적 관념이라고 할 수 있다.

인간의 오감으로 인지되지 않는 세계는 특별한 능력이 없는 경우

확실히 인지될 수 없고, 또 일부 영적 능력을 가진 사람들에 의하여

전달되는 정보 역시 대부분 정확하지 못하다. 

이렇게 불확실한 영적 세계에 대한 각 종교 혹은 수련단체들은 자신들의 견해를

교리 등의 이름으로 신도들에게 주입하고 있다.

일단 영적 세계에 대한 고정 관념이 형성되게 되면, 그 관념에서 벗어난

어떤 새로운 영적 정보를 접하거나 영적 체험을 하게 되도 사람들은 그것을 쉽게

받아들이지 못하게 되고 따라서 의식의 확장은 억제 된다.

사람들은 수많은 관념을 가지고 있고,

따라서 각자의 의식은 그 관념에 속박된 채 좁은 공간 속에 갇혀 있게 된다. 

보다 많은 관념, 보다 강한 관념을 가지고 있을수록 의식은 더욱 좁은 공간 속에서

묶여 있게 된다. 이런 점에서, 사람들은 관념의 노예이다.

자신이 가진 관념의 사슬에서부터 조금씩 풀려날 때 의식은 조금씩 확장된다.

자신이 가진 관념을 하나씩 깨뜨릴 때마다 의식은 더 넓은 공간에서

자유롭게 활동할 수 있게 되고, 점점 더 많은 관념들을 깨부수게 되면 의식이 뛰어

놀 수 있는 공간은 더 넓어지게 된다.

 장휘용