가습이 우리 건강에 미치는 영향과 습도 유지 방법(가습, 가습기, 에어워셔)

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요즘 같은 계절에는 아침에는 겨울, 낮에는 봄 같은 변덕스러운 일교차에 건강에 적신호가 켜지는 일이 종종 생깁니다. 
특히 집안에서의 적정 습도의 유지는 건강에 직결되는 중요한 문제인데요. 건조한 곳에서 계속 생활하면 몸의 면역력이 떨어지고 바이러스에 취약해지는 환경이 되기 쉽기 때문입니다. 목이나 기관지의 점막이 건조하면 기도나 식도가 상하고, 목 보호기능이 저하되어서 감기 바이러스가 침투하기 쉬워지죠. 이 때문에 환절기에 호흡기 질환을 호소하는 사람들이 많아졌습니다.
 

습도란 대기 중의 수증기 상태를 수치로 나타낸 것인데요. 환경과 온도의 영향을 많이 받게 되죠. 우리나라의 경우 여름철은 90~80%, 겨울철에는 30~50%가 통상적인 평균 습도 인데요. 인체에 적합한 습도는 40~60%정도로 환자나 유아, 노약자가 있는 곳이라면 항상 50~60%로 유지해주어야 합니다.  
건조한 환경에서는 집먼지 진드기와 바이러스의 증식 속도가 빨라지는데요. 바이러스로 인한 인후염, 폐렴이 걸리기 쉽고, 집 먼지 진드기 등은 알러지 질환을 증가시킵니다.
 

감기바이러스에 노출되어 코나 목 등 호흡기 이상이 있을 경우 먼저 수분을 많이 섭취하는 것이 중요한데요. 이때 물을 많이 마시게 하는 이유 역시 실내 습도를 유지하는 것과 원리는 같습니다. 
인체 적정 습도를 유지하면 호흡기 염증을 가라앉히고 체온 조절 능력이 회복되기 때문이죠.

물론 습도가 60%가 넘어가도 실내 환경 관리에 주의하셔야 하는데요. 습도가 높아지면 곰팡이나 세균, 진드기 등이 증식할 우려가 있기 때문이죠. 특히 겨울철에는 벽이나 장롱에 생기는 결로 때문에 곰팡이가 생기기도 합니다. 
 

먼저 건조한 실내는 환기를 시켜주는 것이 관건인데요. 건조한 실내에서는 그만큼 공기 중의 오염도 높은 미세먼지 때문에 두통을 유발하고. 목이 건조해지기 때문입니다. 
환기 이후 적절한 가습과 제습을 통해 실내 습도를 유지하는 것이 꼭 지켜야 할 순서입니다. 그럼 건강 습도를 유지하기 위해서는 어떤 것들을 실천하는 것이 바람직할까요?

건강 습도를 유지하는 방법들

토피어리

최근에는 실내분수대나 미니수족관, 미니화분 같은 인테리어와 가습기능을 동시에 할 수 있는 아이템이 인기를 끌고 있는데요. 토피어리도 그 중하나입니다. 
 

물이끼를 이용해 만든 토피어리는 고양이, 토끼 등을 본 따 장식물처럼 놓아둘 수 있고 실내 정원도 만들 수 있습니다. 실제로 토피어리의 재료인 물이끼는 수분 흡수성이 매우 뛰어난데요. 건조한 실내에서 별도의 가습기가 없이도 자연적으로 적정습도를 유지하도록 돕는다고 하며, 공기청정 효과도 있어 공기 중의 오염물질을 분해하여 쾌적한 실내환경을 조성해줍니다. 
그러나 작은 토피어리인 만큼 수시로 물이 마르지 않도록 물을 공급해야 하고, 가습효과가 뛰어나다고만은 볼 수 없기 때문에 다른 방법과 병행하는 것이 바람직합니다.

에어워셔

예전에는 가습기를 이용해 습도를 조절하는 경우가 많았지만, 최근의 가습기 살균제 문제와 번거로운 청소문제로 가습기 사용보다는 에어워셔의 사용이 급격히 늘고 있는 추세입니다. 
 

가습, 공기청정, 제습, 살균 기능이 있어 가정 및 사무실 등에서 각광받고 있는 에어워셔는 다양한 기능만큼이나 유용한데요. 위니아 에어워셔는 공기를 물로 씻어주는 자연의 방식으로 가습과 청정을 한꺼번에 해결해줍니다. 앞서 밝혔듯이 가장 쾌적한 환경 습도는 40~60%인데요. 바이러스, 세균 등이 가장 번식하기 어려운 습도라고 합니다.  적정습도를 유지시켜주는 것이 바로 에어워셔의 장점입니다. 위니아 에어워셔는 자연기화 방식으로 최적습도를 유지해 건조함이 없는 호흡과 피부보습, 오염물질이 번식하기 어려운 쾌적한 환경을 조성할 수 있습니다.

젖은 빨래, 수건 널기

가장 간단하고 손 쉬운 방법으로 가습을 하는 것은 역시 젖은 수건이나 빨래를 널어놓거나, 커튼에 물을 뿌려두는 것 인데요. 
 

자연스러운 가습효과를 얻을 수 있어 많이 하고 있지만, 수건이 바짝 마른 채로 방치할 경우 오히려 습도를 떨어뜨리게 되므로 세심한 관리가 중요합니다.

인체는 작은 환경에 변화에도 민감할 수 밖에 없습니다. 습도가 너무 낮으면 호흡기 점막이 건조해져 면역력은 물론 가래 배출 능력도 떨어져 합병증이 발생할 위험이 있고, 또한 피부가 빨갛게 달아오르면서 가려움증을 동반하는 피부건조증을 부르기도 합니다. 습도가 너무 높으면 세균, 곰팡이 등이 서식하기 좋은 환경이 조성되어 알레르기성 비염과 축농증 등 호흡기 질환을 유발하게 되죠. 특히 아이는 어른보다 습도에 민감하기 때문에 똑똑한 습도 조절로 건강을 해칠 수 있는 요인을 미연에 방지해야 합니다.